机耕道直向芙蓉江上的一座大桥。左边西面临江一侧便是破败的古城垣，蒿草蓬生，而右边一路上看到农田里，蔬菜长得很好。根据传统的城郭规制，眼前这些农田，在古时候都应当是街道市井。很难接受的现实，那昔日的繁华喧嚣，已是渺无踪迹矣！
终于来到西门。那顶上茅草如乱发的石券拱，已经破败不堪，几近倾圮。在城门外的斜坡菜地里，有很多坍塌于地的旧城石料。循着这些石料仔细搜索查看，感觉因该是这几十年里才出现的倾圮或者是人为破坏。令人惊讶的是，在城门外的墙根儿底下，我发现了依稀可见的带拱石砌甬道，可实在弄不清是怎么个布局的了。可以肯定，当年建设这座城池的时候，设计是非常规范非常完善的，而建筑施工也绝对到位。我们今天的建筑商和那些监督管理质量的衙门，要有古人那么厚道就好了！
这里古名“僪水园”（僪字左边偏旁因该是三点水而不是人旁），很雅的。当时的西门叫“永清门”因为向着芙蓉江，而我们最初看见的南门叫“兴化门”，据说正对着我们戏水处芙蓉江峡谷的，叫“巩昌门”，修建公路时全毁掉了，城墙的石料都做了路基。北门叫“崇明门”，据说是保存最好的，直到最后，我们也没有找到。西门一直使用到七十年代，门外的芙蓉江上有索桥沟通东西两岸。后来由于几次刮大风把桥上的人吹到江里淹死了几个，乡亲们就集资捐款，决心建一座新的可以行车的大桥。于是，在一片欢呼声中，隆隆作响的推土机把临江的一段城墙给平了，许多建房并住在城墙上的人，都拍手呼唤新纪元地到来。新桥建成之日，就是西门废弃之时。从此，没有人再从西门进出，而是从新大桥东岸那被夷为平地的旧城墙缺口处走过。
在桥头，至今我们依然可以看见有一些民居建造在古城垣上，坚实的城墙成了最好的屋基。
然而，苍天不忍有余怒，它让新建的大桥很快就成了危桥。于是，钢索斜拉加固，两端打桩禁止车辆通过。宽宽的大桥上，行人稀疏，冷清破败。那半掩黄土的老城墙和空寂荒废的石拱西门，岿然故地，凝视无语，默待天时。古人建设的东西，如此长寿；今人捣腾的玩意儿，如此短命。呜呼，哀哉！
七律 访芙蓉江东岸明代真安州古城残垣
泥路暗迷官道绝，
缭垣残断草埂深。
匆匆过客东流水，
历历前朝旧梦心。
改土归流新政举，
后人冥昧毁难寻。
孤飞白鹤荒门唳，
空向芙蓉泣月沉。
我们四下打听，总想多收集点儿什么，却十分失望。最后，一边走来一边看，一边摇头一边叹。到处是泥土垃圾加枯草，其荒芜惨淡，令人惊怵。旧时场镇，零落无几；传说掌故，尽皆堙没。
看来，这里的文化太过落后。如果像湘西的凤凰古城，别说出个大文豪，就是没有沈从文，那里的儒学古风，也能够确保传统，让古镇优雅至今。
独坐故垒，临眺西水，清风吹入怀，幽思油然生。吟诗一首记之。
五绝冬临芙蓉江
千崖次灏气，
万壑渺寒冬。
检点古今事，
凭江向西风。
云向暮，霜满天，几曾奉酒敬先贤；凄凉水，入夜寒，年年山月挂残垣。
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纵目远，浮云深，又见古渡仰荒城；青瓦舍，藩篱门，忍数落叶伶黄昏。
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秦律废，汉章亡，荒城孤向芙蓉江；繁华梦，媚娇娘，汀沙野冢自凄凉。
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新桥废，旧城诉，歌台酒肆乱鸦度；英雄老，古魂怵，从此恨断朝天路。
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红墙舍，碧水江，旧年驷马傲上邦；濯吾缨，射天狼，沧桑偏是桃代姜。
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